airport – EhB ba Toerisme & Recreatiemanagement

Een droom die werkelijkheid werd: Mijn stageavontuur op Brussels Airport

Mijn naam is Merve, ik ben 21 jaar en studeer Toerisme en Recreatiemanagement. Al zolang ik me kan herinneren, ben ik betoverd door de luchtvaartsector. De vliegtuigen, de dynamiek en de koffers vol verhalen… het trok me altijd enorm aan. Toen ik hoorde dat ik mijn stage mocht lopen bij Aviapartner op Brussels Airport, wist ik het meteen: dit wordt my time to fly.

De voorbereiding: back to school

Voordat ik de operationele werkvloer op mocht, stond er eerst een intensieve leerperiode van twee weken op het programma. Tijdens deze training leerde ik werkelijk alles over check-in,boarding, professionele communicatie met passagiers en de strikte basisprocedures die op de luchthaven gelden: alles kwam voorbij. Het was veel informatie, maar het zorgde ervoor dat ik barstte van het zelfvertrouwen toen de eerste echte werkdag eindelijk aanbrak.

De magie van de luchthaven

Ik vergeet het moment dat ik mijn badge scande en de operationele zone binnenstapte nooit meer. Direct voelde ik de unieke luchthaven-vibe. Het is een wereld vol internationale contacten waar je stevig in je schoenen moet staan door de grote verantwoordelijkheid.

Het werk is soms topsport, zeker tijdens piekuren of wanneer er onverwachte situaties opduiken. Maar het meest waardevolle moment? Een passagier die je na een stressvol moment aankijkt, glimlacht en oprecht bedankt. Dat kleine moment van waardering laat alle stress direct verdwijnen en geeft me telkens weer een boost aan motivatie.

Een team van goud

Wat mijn stage echt onvergetelijk maakte, waren mijn collega’s. Het team was een bonte, inspirerende mix van alle leeftijden, culturen en achtergronden. Ze waren warm, geduldig en stonden altijd klaar om me te helpen. Ze gaven me het vertrouwen om te groeien en stap voor stap meer verantwoordelijkheid op te nemen.

Ik mag ook blijven werken bij Aviapartner als student. Dit is de ultieme bevestiging dat ik de juiste studierichting heb gekozen. Aan alle TRM-studenten: als je droomt van uitagende, internationale omgeving, zoek niet verder. Dit was een ervaring om nooit te vergeten!

Wat passagiers niet zien op de luchthaven

Elke vlucht die vertrekt of aankomt op de luchthaven heeft een hele samenwerking achter zich. Tijdens mijn stage bij Aviapartner krijg ik een unieke inkijk in die wereld vol actie en afwisseling.

Achter een vlot verloop van elke operatie staat en goed georganiseerde samenwerking tussen verschillende teams. Van check-in en boarding tot bagageafhandeling en passagiersbegeleiding: alles moet op elkaar afgestemd zijn om reizigers zo goed mogelijk te helpen. Binnen de passagiersdienst komen al deze onderdelen samen in één geheel.

Mijn taken zijn daarbij heel gevarieerd. Zo ondersteun ik bij check-in en boarding, help ik met het controleren en labelen van bagage en begeleid ik passagiers tijdens shortstops. Ook de begeleiding van UMNR’s, kinderen die alleen reizen, en het helpen van reizigers als host behoren tot het takenpakket. Daarnaast wordt er dagelijks gewerkt met systemen zoals Gonow en iPort, die een belangrijke rol spelen in de operationele werking op de luchthaven.

Wat ik persoonlijk het fijnste vind, zijn de shortstops. Daarbij sta je buiten aan het vliegtuig en ben je één van de eerste medewerkers die passagiers te zien krijgen bij hun aankomst. Je zit echt midden in de actie en ervaart de drukte en sfeer van dichtbij. Tijdens avondshifts is het extra mooi aan de gate, wanneer de zon ondergaat achter de vliegtuigen.

Tijdens mijn stage heb ik geleerd dat werken in de passagiersdienst veel meer inhoudt dan ik op voorhand dacht. Je moet voortdurend alert zijn, snel kunnen schakelen en verschillende taken tegelijk uitvoeren. In het begin was dat best een uitdaging, omdat alles nieuw is en je veel informatie tegelijk krijgt. Ondertussen gaat dat steeds vlotter en leer ik elke dag bij.

Een van mijn leukste momenten tot nu toe was toen ik uitzonderlijk mee in de pushback van een vliegtuig mocht zitten vlak voor vertrek. Dat was een unieke ervaring die je niet snel vergeet en die echt toont hoe bijzonder het werk op de luchthaven kan zijn.

Wat deze stage ook zo fijn maakt, is de sfeer op de werkvloer. Mijn collega’s zijn heel vriendelijk en behulpzaam. Je kan altijd vragen stellen en wordt goed ondersteund, waardoor je je snel op je gemak voelt.

Ik koos voor deze stage omdat ik op zoek was naar afwisseling en een actieve werkomgeving. Dat heb ik hier zeker gevonden. Voor studenten die deze stage overwegen: het is heel intens en soms uitdagend, maar je leert enorm veel en geen enkele dag is hetzelfde.

Elke shift brengt nieuwe situaties en dat houdt het juist interessant.

Stage met uitzicht op de wereld: mijn ervaring als Airport Service Officer bij TUI Fly Belgium

Tijdens mijn stage ontdekte ik hoe boeiend en uitdagend werken in de luchtvaartsector is. Van het begeleiden van passagiers tot het coördineren achter de schermen: elke dag is anders. Dankzij mijn opleiding Toerisme- en Recreatiemanagement kon ik mijn kennis in de praktijk brengen, bijleren én echt meedraaien in een professioneel team.

Wat als je stagedag begint op een plek waar vliegtuigen opstijgen, passagiers vetrekken en waarbij geen enkele vlucht hetzelfde is? Dat is exact hoe mijn dagen eruitzien sinds ik mijn stage deed als Airport Service Officer bij TUI fly Belgium op de luchthaven van Oostende-Brugge.

Als student Toerisme- en Recreatiemanagement aan de Erasmushogeschool Brussel kreeg ik de kans om stage te lopen op een locatie die leeft, bruist en nooit stilstaat. En geloof me: het is zó veel meer dan enkel passagiers helpen aan de balie.

Elke dag een nieuwe uitdaging

Mijn taken zijn divers en geen enkele dag verloopt hetzelfde. Zo help ik reizigers bij het inchecken van hun bagage, beantwoord ik vragen en zorg ik ervoor dat de boarding vlot en correct verloopt.

Wanneer er vertragingen of last-minute wijzigingen zijn, communiceren we dit op een klantvriendelijke en duidelijke manier. Soms ondersteun ik de operaties vanop de achtergrond, maar meestal bevind ik me tussen de reizigers.

Groeien in een veeleisende omgeving

Wat ik vooral geleerd heb, is hoe belangrijk goede communicatie en stressbestendigheid zijn in deze sector. Er zijn momenten waarop alles tegelijk gebeurt: dan is het belangrijk om kalm te blijven, overzicht te bewaren en snel te schakelen. Je kan altijd reken op je collega’s, en dat gaf me enorm zelfvertrouwen.

Gelukkig kreeg ik via mijn TRM-opleiding al een sterke basis mee. Talenkennis, klantgerichtheid en een goed inzicht in toerismeprocessen maken echt een verschil in deze job.

Een warm welkom van het team

Wat deze stage extra bijzonder maakt, is het team waarin je terechtkomt. De collega’s van TUI fly zijn professioneel, behulpzaam en motiverend. Ze nemen je mee in hun dagelijkse werking, geven je verantwoordelijkheid, en behandelen je als een volwaardig lid van het team — niet gewoon als ‘de stagiair’.

Zou ik er opnieuw voor kiezen? Absoluut!

Twijfel jij nog over waar je stage wil doen? Of ben je benieuwd hoe je opleiding TRM er in de praktijk uitziet? Dan raad ik deze stageplek zonder aarzelen aan.

De luchthaven is een unieke leeromgeving waar je veel bijleert, jezelf uitdaagt én plezier beleeft. Je stapt letterlijk een wereld binnen waarin toerisme, reizen en mensen samenkomen.

Of je nu droomt van een job in de luchtvaart, toerisme of klantenservice: deze stage geeft je een stevige boost in de juiste richting.

Durf te kiezen voor een stage met uitzicht op de wereld✈️

De l’angoisse au sourire : mon expérience chez Aviapartner

Elke stagedag startte met één vaste gedachte: hopelijk stuur ik vandaag geen ‘inad’.

Every intern at the airport knows the feeling — waking up with a racing heart, double-checking every document, and praying not to send anyone back due to visa issues. It’s stressful, but it teaches you focus and precision.

Et pourtant, chaque journée ne se termine pas dans le stress.

Un jour, une passagère m’a dit avec un grand sourire : « Tu es tellement gentille. Quand je verrai le soleil, je penserai à toi. » C’était simple, mais ça m’a vraiment touchée. Ce sont ces petits moments humains qui rendent ce travail spécial.

Waking up at 4 a.m. to start hosting for Air Canada by 6? Been there.

It was one of those crazy days. I had to help dozens of passengers with their connecting flights. But everything went faster than expected — I found my rhythm and realized I actually enjoy working under pressure. Seeing people make their next flight thanks to your help? That’s a win.

Mais il y a aussi les jours plus compliqués…

Comme celui après une grève. J’ai attendu 20 minutes juste pour passer la sécurité. Tout était lent, les files interminables, les visages fatigués. Et pourtant, on garde le calme, on garde le sourire. C’est ça aussi, apprendre à gérer les imprévus.

Sometimes the biggest victories are the small ones.

Like the time I managed to remove the exact number of cabin bags we were supposed to. It sounds silly, but anyone who’s worked at the gate knows how chaotic it can get. That day, I felt genuinely proud of myself — for staying clear, kind, and efficient.

Ce stage m’a appris bien plus que des procédures d’enregistrement.
Il m’a appris à garder mon sang-froid, à prendre des décisions rapides, à sourire même à 5h du matin, et à aimer le travail bien fait.

So, would I recommend this experience to someone my age? Without hesitation.
You’ll grow, you’ll be tired, you’ll stress… and yet, you’ll walk away with memories, skills, and stories that make it all worth it.

Et surtout : tu ne regarderas plus jamais un aéroport de la même façon.

“Van Check-In tot Take-Off: Stage op de Luchthaven”

In dit blogbericht vertel ik jullie mijn stageavontuur op de luchthaven.

Hallo, ik ben Latoya en ik wil je graag meenemen in mijn avontuur als Check-in agente bij Aviapartner op de luchthaven. In dit blogbericht deel ik mijn ervaringen en inzichten over mijn stageperiode.

Al sinds mijn jeugd droomde ik ervan om op de luchthaven te werken, maar de kans om dit daadwerkelijk te doen, had zich nog nooit voorgedaan. Toen ik de mogelijkheid kreeg om mijn stage bij Aviapartner te doen en hoorde over de positieve ervaringen van mijn medestudenten, wist ik dat dit mijn kans was.

Mijn stage begon vroeg, om 8 uur ’s ochtends, in het Aviapartner-gebouw. Samen met negen andere studenten kreeg ik twee weken intensieve training. We leerden de werking van het systeem en de procedures voor verschillende luchtvaartmaatschappijen. Door middel van simulaties oefenden we bijvoorbeeld het inchecken van bagage en het afhandelen van verschillende specials zoals een rolstoelgebruiker of een huisdier.

Al snel werd me duidelijk dat het werk veel meer inhoudt dan alleen inchecken en boarden. Het hele proces, van het moment dat een passagier komt inchecken tot het instappen in het vliegtuig, moet nauwkeurig en foutloos verlopen. Eén kleine fout kan niet alleen voor de passagier, maar ook voor het hele vliegtuig problemen veroorzaken, wat zelfs tot vertragingen kan leiden.

After training at Brucargo, it was time for the real work at the airport. The first week I worked with an experienced colleague at check-in or the gate. It was a learning experience to see how things work in practice, although it was also confronting to realise that I would soon have to do this myself.

When it was finally my turn, I felt very nervous. I was afraid of making mistakes that would cause big problems. But those worries turned out to be unnecessary. Slowly but surely, my confidence grew at the check-in and gate. I even started enjoying my job. Sure, there were the occasional troublesome passengers, but that didn’t stop me from doing my job correctly and professionally.

All in all, my internship at Aviapartner was an unforgettable experience that only strengthened my love for aviation. It gave me the opportunity to fulfil my dream and I am grateful for all the valuable lessons I learnt.

UNITED 2.0

De voortzetting van het verhaal tussen United, luchtvaart en ik.

Ondertussen is deze stageplaats veel meer dan alleen een stageplaats, United is een passie en het gevoel de allerbeste te zijn. Ja, de allerbeste! Als Service Director van United Airlines voelde ik dit keer duidelijker hoe goed en waardevol deze luchtvaartmaatschappij is. Alles moet perfect zijn en er is geen ruimte voor fouten binnen deze luchtvaartmaatschappij. Als United bieden we niet alleen comfort, maar ook de grootst mogelijke veiligheid van je vlucht. Bij elk detail dat de veiligheid zou kunnen beïnvloeden, werken we er persoonlijk aan om het te voorkomen.

Elke Service Director is ook Ground Security Coordinator, wat betekent dat hij of zij dezelfde beslissingen kan nemen als de security leads met betrekking tot veiligheidssituaties. Ik was dat niet, omdat ik die training niet kreeg vanwege tijdsgebrek.

The job of a Service Director at United Airlines is very broad. As Service Director, you are the airline’s representative to all stakeholders, partners and passengers. The job starts even before the flights arrive, so there is constant communication with the partners and Brussels Airport Company for proper preparation of the flights, afterwards this information is passed on daily to the United agents, after this comes the most important phase: managing the operations. During operations, we are visible to passengers, but also to ground handlers, catering, cleaning, cargo, security, Brussels Airport Company and, of course, to our own United agents. We end the working day with paperwork after our flights. And this cycle has lasted 4 months for me.

Last year I assumed my story at United was at an end, but life proved once again that you should not be too easily convinced and something unexpected can always happen. This year I was back, this time longer and with a different position. The Service Director position has given me much more than just experience, but also networking. I am so grateful for everything United has given me, we are United!

Connecting people, Uniting the world.
United Airlines

You are not interested in aviation? Skip my blog.

Dear passengers, a little reminder before take-off. Please have a drink, unfasten your seatbelt, sit back and enjoy the blog.

Now that all the non-aviation interested people are gone, I can start telling aviation enthusiasts how my internship was! What do you think when I tell you “United” now? I immediately thought of Dreamliner, Boeing 777 and typical American pilots like Sully Sullenberger. Those were my first thoughts when I was told there was an internship opportunity at United.

First time on tarmac with United fluo jacket

Having United Airlines on your resume as an experience doesn’t sound bad, especially if you want to build your career within the airline industry. I already work as a redcap, and making new important connections from within United Airlines was appealing to me, because yes, what’s the actual point of working unpaid? Experience and connections hé!

Als redcap heb ik een brede kennis van grondoperaties op de luchthaven. Als je op het tarmac staat, vergeet je soms dat de cijfers die je ziet en gebruikt eigenlijk mensen zijn en veel meer zijn dan alleen maar cijfers. Ik vond het interessant om dit te ontdekken en ervaring op te doen binnen de Customer zijde, dus de andere kant van de luchthaven.

When the loaders first saw their Redcap working for United 🙂

J’ai commencé à travailler en tant que représentant du service clientèle pour United Airlines pendant une période de 9 semaines. J’ai eu l’occasion de travailler dans tous les départements, y compris l’enregistrement des personnes, l’embarquement des vols, le contrôle des passagers en transfert et le traitement des plaintes. Lorsque vous êtes en contact avec les passagers, vous devez veiller à apporter votre patience tous les jours, et peut-être aussi un peu en réserve, car avec moi, elle est montée rapidement.

Bu staj sırasında pek çok şey öğrendim ve önemli insanlarla tanıştım. United’da çalışmaya başladıktan sonra, sizinle United arasında tarif etmekte zorlanacağım özel bir bağ oluşuyor. United’da kalmak için bir teklif vardı, ancak sonunda redcap olarak çalışmaya devam etmeyi seçtim.

Ce stage m’a appris que je préfère travailler sur le tarmac, mais que je reste toujours connecté à United. Binnenkort begin ik met het coördineren van turnarounds van United vluchten, en ik kijk nu al uit naar de hereniging met mijn oude collega’s. And finally, I promise never to get angry again when another passenger checks in late and I get the late bags on the tarmac!

A Place Called Home

Brussels Airport, a place where thousands of people come and go everyday and a place many call home.

You might think: “Such places can be found everywhere”, only this is not just your ordinary place. It is a place where daily, people can find joy and at the same time sadness. Sadness for saying goodbye to loved ones or sadness for missing a flight. Joy to go on holiday and start a new adventure or joy for returning home to loved ones.
And that is what the airport is to many: a place where they feel at home.

When we’re on holiday and enter the airplane, we say: “Let’s go home”.
Whether we’re coming back from a city trip in London, a family holiday in Greece, a business trip in Tokyo or an exchange program in Spain, the first place we always come back to is Brussels Airport.

For most of my life I have been what they like to call an “Aviation Geek”. The word Aviation to us geeks means so much more than just airplanes and flying. It involves every aviation topic. Since I was young I wanted to work for an international airline at an airport and be in contact with people traveling all around the world. Earlier this year I finally got the opportunity to start an internship for the biggest Belgian airline company Brussels Airlines. I would be trained to become a Passenger Service Agent.

Ik werk nu al bijna 4 maanden op de luchthaven en niet zo lang geleden kwam er een vraag in me op: “Is deze job een waargemaakte droom voor een Aviation Geek?” Het antwoord op deze vraag is “ja”.

Elke dag kom ik werken en ben ik het eerste contact voor de klant. Het eerste gezicht dat de klant ziet. Dat de klant nu blij, verdrietig, vriendelijk of gestresseerd is, is het mijn job om hem/haar gerust te stellen en het gevoel te geven dat ik een luisterend oor biedt. Ik check de klant in voor zijn vlucht en omdat Brussels Airline’s slogan als volgt luidt: “We Go The Extra Smile”, stoort het mij nooit om extra hulp aan te bieden.

Passagiers inchecken klinkt op het eerste zicht niet zo boeiend, maar ik kan eerlijk zeggen dat ik elke dag nieuwe en unieke gevallen tegenkom. Elke dag is een uitdaging omdat ik nooit weet wat nog komt. De job blijft spannend en ik krijg nooit het gevoel dat ik urenlang hetzelfde doe.
Behalve inchecken zijn er natuurlijk nog andere taken, zoals assisteren aan de boarding van vluchten. Deze zorgt voor enorm veel afwisseling en maakt de job nog boeiender.

“If you do what you love, you’ll never work a day in your life.”
Marc Anthony

Although I have only been in my position for a couple of months, I feel like I haven’t had to work a single day of it. I thoroughly love this internship and am looking forward to what the future has in store.