Auteur: floor.huysmans@student.ehb.be

Mzungu, Banange, Matoke

Il est dix heures du matin quand j’arrive à ViaVia Entebbe, un café et hôtel pour voyageurs où je travaille. Je prends un café glacé au bar tout en discutant avec de nouveaux voyageurs avant que mes collègues arrivent au bureau.

For this internship, I deliberately chose something far outside my comfort zone. I moved to Uganda. Alone. ‘Why?’ you may ask. Because I believe real growth and learning only happen when you step beyond what feels safe. The easy choice rarely teaches you anything. That said, it’s not for the weak 😉

“Mzungu” est le premier mot que j’ai appris ici. Cela signifie ‘personne blanche’. Il faut être préparé: en marchant dans la rue, les locaux te pointent du doigt et crient “Mzungu !”. Tu reçois énormément d’attention. Si tu as toujours voulu savoir ce que ça fait d’être célèbre, viens en Ouganda. Ce n’est pas ma partie préférée, mais c’est quelque chose qu’il faut accepter.

“Banange!” is a word I hear constantly at the office. It loosely translates to something like “this is not easy” or “oh man.” This one word reveals a lot about the culture: it’s highly relationship-oriented, indirect in communication, and generally more laid-back when it comes to work. Besides working as an event coordinator, I thus also try to bring structure into the daily chaos at ViaVia by creating an event manual and an AI-based reporting system.

“Matoke” est un plat traditionnel ougandais. C’est vraiment similaire à de la purée de pommes de terre, mais avec des bananes. On en mange presque tous les jours comme repas du personnel. Mais même là, il faut être rapide, sinon les singes peuvent voler ta nourriture.

De huidige afbeelding heeft geen alternatieve tekst. De bestandsnaam is: WhatsApp-Image-2026-05-03-at-15.32.47-scaled.jpeg


Overall, being an intern here comes with significant responsibility. You are expected to support management, organize events from concept to execution, and introduce structure where needed.
Si tu es prêt à travailler de longues journées variées et sociales, que tu as beaucoup de patience et que tu veux vraiment t’immerger dans une culture très différente de la Belgique, un stage à ViaVia Entebbe peut être une expérience extrêmement enrichissante.

The pearl of Africa is calling, are you ready to be ViaVia’s next mzungu?

Van de kano in Zweden tot het kantoor in Gent: Mijn stage bij Travelbase

Mijn stage bij Travelbase, in het peddel team was enorm gevarieerd. Ik kreeg de kans om in Zweden het basecamp op te bouwen, en nadien ook in Friesland. Op kantoor in Gent maakte ik kennis met de administratieve kant van het bedrijf. Het was een zeer uiteenlopende stage, waardoor ik het hele bedrijfsleven beter leerde begrijpen en ook enorm leerrijke én leuke ervaringen op deed.

‘Luca for Floor, the moose is behind you, over’, klinkt het uit mijn walki talki op een doodgewone werkdag in het basecamp in Zweden. Wij sprinten uit de tipi, en inderdaad, daar is hij weer. Onze, ondertussen al ‘pet moose’, zomaar weer op het basecamp aan het ronddwalen. Well, als dat niet goed is voor onze marketing!

Voor mijn stage belandde ik in het peddel team bij Travelbase Gent. Hier kreeg ik de geweldige kans om onmiddellijk het basecamp in Zweden mee te gaan klaarstomen voor de start van het seizoen. Een heel mooi gelegen basecamp, dat Travelbase net voor vorig seizoen overkochten en hun ‘Outpost North’ van maakte. Dat wou wel zeggen: er was nog heel veel werk voor de opbouw, en daar hielp ik graag mee! Timmeren, knutselen, opruimen, inrichten, ik werd overal wel bij betrokken, en mijn inbreng en ideeën werden met open armen ontvangen.
In onze vrije tijd gingen we op elandensafari, gingen we suppen en testten we de nieuwe hottubs uit, want wij moesten natuurlijk wel weten hoe die echte ‘customer experience’ is. We werden zelfs drie dagen op het water gestuurd, om één van de kanoreizen uit te testen. Ik zou de reis alvast 5 sterren geven!

Na twee en halve week in Zweden, keerde ik terug naar het kantoor in Gent. Hier beheerde ik vooral de boekingen van 3 kanoreizen, en maakte ik de app klaar voor gebruik. Door alles live mee te maken op locatie in Zweden, wist ik echt waarmee ik bezig was op kantoor en dit zorgde voor de nodige motivatie.

Na even het kantoorleven uit te testen, kwam er een volgend project aan; het basecamp in Friesland opbouwen. Deze keer werd ik hier als enige kantoormedewerker naartoe gestuurd, samen met twee rangers en een build-up crew. Hier kon ik me door de ervaring al opstellen als een leidinggevende en konden de rangers bij mij met hun vragen terecht. De opbouw ging heel vlot en we genoten nog van het kamperen, koken en van de zon tussendoor! Daarna vertrok ik voor de laatste drie stage weken terug naar kantoor.

Maar het kantoor van Travelbase is niet zomaar een kantoor. Het krioelt er van jonge avonturiers, die met een lach komen werken. Elke dag is er wel een traktatie van iemand, ons communicatieplatform, Slack, staat vol met leuke memes, en om 15u vind er wel vaker een spontane plankwedstrijd plaats. Er worden bij Travelbase veel teambuildings georganiseerd of after-work yoga, en bij Travelbase-evenementen zoals het outdoor hikers festival, stellen de kantoormedewerkers zich graag op als vrijwilligerscrew. Je kan dus wel zeggen dat de sfeer hier absoluut goed zit.