Ik moet eerlijk toegeven dat ik mijn stage bij Joker Antwerpen aanvankelijk had onderschat. Ik dacht dat het werk vooral saai zou zijn en dat ik er weinig van zou leren. Een reisbureau leek me een basic, ouderwets concept, vooral iets voor oudere mensen. Maar wat ben ik blij dat mijn ervaring helemaal anders bleek te zijn!
Vanaf dag één werd ik aangenaam verrast door de warme en energieke sfeer bij Joker. Iedereen is gepassioneerd over zijn of haar werk, en dat voel je meteen. Wat ik vooral fijn vond, is dat ik niet alleen achter mijn bureau zat, maar echt werd betrokken bij het hele proces van reizen plannen. Van het zoeken naar de beste vliegtickets en hotels tot het adviseren over leuke bestemmingen en activiteiten.
Daarnaast heb ik veel geleerd over de toeristische sector. Ik kreeg inzicht in visumregels, verzekeringen en hoe je omgaat met last-minute wijzigingen. Flexibiliteit en oplossingsgericht denken zijn hier essentieel, want reizen plannen loopt niet altijd vlekkeloos. Soms moet je snel schakelen, bijvoorbeeld als een vlucht plotseling wordt verzet en de overstaptijd te kort blijkt. Dan zoek je meteen alternatieven, neem je contact op met luchtvaartmaatschappijen en stel je klanten gerust. Dit soort situaties maken het werk uitdagend en leerzaam.
Het team bij Joker is een groot pluspunt. Iedereen is bereid om te helpen en je voelt je er snel thuis. Er is ruimte voor humor en gezelligheid, maar ook voor serieuze gesprekken en professionele groei. Tijdens de lunch delen we vaak reisverhalen en grappige anekdotes. Tegelijkertijd word ik als stagiair serieus genomen en krijg ik de kans om zelfstandig taken uit te voeren. Dat geeft vertrouwen en motiveert me om bij te leren.
Wat mijn stage nog waardevoller maakte, zijn de opleidingen die ik mocht volgen in Mechelen. Die vormingsdagen waren boeiend en nuttig. We kregen workshops over klantgericht communiceren, IT en landenkennis van partners, samen met andere collega’s uit de sector. Het was fijn om ervaringen uit te wisselen en samen te leren. Die dagen gaven me niet alleen extra kennis, maar ook meer zelfvertrouwen om mijn job beter te doen.
Wat ik ook niet had verwacht, is dat ik mezelf beter zou leren kennen. Ik ontdekte dat ik goed ben in multitasking, snel kan schakelen en graag met mensen werk. Mijn zelfvertrouwen is echt gegroeid.
Mijn stage heeft mijn verwachtingen overtroffen en mijn passie voor toerisme alleen maar versterkt.
Dus aan iedereen die twijfelt: geef een stage of job bij een reisbureau een kans! Je leert niet alleen veel over de sector, maar ook over jezelf.