Van begin mei tot eind juni liep ik stage in het vakantiepark “Le Clos des Oliviers” in het dorpje Vidauban, in het zuiden van Frankrijk, tussen Marseille en Nice. Het park ligt in een heuvelachtig gebied, op ongeveer een uurtje rijden van de zee. Tijdens mijn stage werkte ik als receptionist, waarbij mijn voornaamste taak het uitvoeren van check-ins was.
Hoewel dit niet mijn eerste ervaring aan een receptie was, de vorige keer was zelfs ook in het buitenland, vond ik het dit keer toch moeilijker, omdat ik het grootste deel van mijn werk in het Frans moest doen. In het begin was het dan ook bijna onmogelijk voor mij om een volledige check-in in het Frans te doen. Gelukkig had ik een collega die wel goed Frans sprak, en kwamen er ook veel gasten uit andere landen bij wie ik de check-ins in het Engels of zelfs in het Nederlands kon doen.
De eerste weken verliepen op die manier, tot we op een dag tijdens het Hemelvaartweekend een enorme drukte kenden. Veel Franse toeristen kwamen naar het park voor een verlengd weekend. Op dat moment moest ik echt uit mijn comfortzone stappen en de check-ins in het Frans doen. Gelukkig had ik in de weken ervoor goed geluisterd naar de uitleg van mijn collega, waardoor ik al vertrouwd was met de juiste woordenschat. Ik kon de gasten uitleg geven over de toeristenbelasting, de waarborg en praktische info over het zwembad en het animatieprogramma op het park.
Omdat het nog laagseizoen was tijdens mijn stageperiode, was er niet altijd veel werk. De manager gaf me daarom af en toe extra taken in grafisch design, aangezien ik daar al een opleiding in heb gevolgd en mijn laptop met Adobe-programma’s bij had. Zo kon ik me ook op rustige dagen nuttig maken en variatie brengen in mijn werk.
Aangezien ik mijn stage in het zuiden van Frankrijk deed, had ik meestal goed weer. Al moet ik eerlijk zeggen dat dit vooral het geval was in de tweede helft van mijn stage. In de eerste weken was er af en toe wat wind en regen. Midden mei hadden we zelfs een dag met zo’n hevige regenval dat het water tot aan de knieën kwam. Er viel die dag zelfs een dode in Vidauban, en het incident haalde ook het Belgische nieuws. De pers probeerde toen zelfs contact op te nemen met onze receptie. Buiten die uitzonderlijke dag en de eerste regenachtige weken, was het weer echter prachtig. Op de warmste dag werd het zelfs 37 graden, gelukkig was er een zwembad om af te koelen.
Al bij al was het een leerrijke en boeiende ervaring. Ik heb niet alleen mijn talenkennis verbeterd, maar ook geleerd om flexibel te zijn en uit mijn comfortzone te stappen. Dankzij deze stage kijk ik met meer vertrouwen uit naar toekomstige uitdagingen, zowel in binnen- als buitenland.
