Tot nu toe verblijf ik al drie maanden in een klein dorpje genaamd San Roque, in The Middle of Nowhere, Ecuador. Ik ben hier bezig aan mijn derdejaars stage voor de richting toerisme- en recreatiemanagement. Mijn stageplaats is een klein project, dat nog maar pas is opgestart, met het oog op eco-toerisme. Een van de doelen die wij hier willen bereiken is een samenwerking tussen de lokale bevolking en vrijwilligers. Wij willen de plaatselijke bevolking bijleren over de natuur, recycleren, hygiëne,… Dit aan de hand van activiteiten die georganiseerd kunnen worden door de vrijwilligers. Tijdens mijn verblijf is het me echter duidelijk geworden dat dit veeleer een tweerichtingsproces is. Ik heb hier namelijk al veel kunnen bijleren aan de plaatselijke bevolking, maar ook ik heb veel van hen kunnen bijleren. Hieronder lees je hier meer over. De dingen die ik al bijleerde gaan niet zozeer over kennis, maar eerder over een bepaalde levenswijze en -visie.
Wat God, of het leven, je geeft
Ik hoor het hier bijna dagelijks, “Wees blij met wat God je geeft”, maar aangezien ik zelf niet gelovig ben, vertaal ik het liever naar “Wees blij met wat het leven je geeft”. Dit kan gaan over een hele hoop dingen, van het aantal appelsienen dat aan de boom hangen tot de portie rijst dat op je bord ligt, maar ook nu dat het coronavirus door het land raast. Dit is natuurlijk geen prettige ervaring voor hen, maar toch zien zij dit als een leermoment.
During the past months in San Roque, I have often thought about a lot of things. This is why I realize, more than ever, what we all don’t have. We are yet expecting more and more; more money, faster internet, better work, more clothes, … Sometimes we have think about live, reflect a little and be happy with what life, or God, gives us.
Geven en nemen.
Iedereen gaat door het leven op een andere manier, niemand zit ooit in dezelfde situatie. De bevolking van San Roque heeft het niet breed, maar toch werken ze elke dag om rond te komen en ervoor te zorgen dat iedereen in goede gezondheid verkeert. Het merendeel van de plaatselijke bevolking is fruitboer of veeboer. Iedereen heeft zo zijn eigen producten die ze verkopen. Heb je iets nodig van iemand anders? Een ajuin, een beetje melk of een tomaat? Dan vraag je dat gewoon. Dit dient niet terugbetaald of geruild te worden. De volgende keer als iemand anders iets nodig heeft, denk je terug aan het moment dat jij iets nodig had, en geef je met veel plezier iets mee. Het leven is geven en nemen, je weet nooit wanneer je iets nodig gaat hebben of wanneer iemand anders van jou iets nodig heeft.
Enjoy every day to the fullest.
In April of 2016 Ecuador was hit by a big earthquake. The epicenter was found in Pedernales, just an hour’s drive from San Roque. Many lives were lost, and those who survived where left behind with almost nothing. Life was slowly rebuilt, but until this day, the wound is still very deep. The earthquake is still mentioned often in conversations. It’s very clear that there is an underlying fear for the next earthquake, as Ecuador is situated in the Ring of Fire. This is also why life is enjoyed to the fullest, and moments with friends and family are cherished.
