Stage – Pagina 25 – EhB ba Toerisme & Recreatiemanagement

Stage vanuit m’n bed

Dit blogbericht gaat over hoe ik mijn stageperiode bij Toerisme Vlaamse Ardennen beleefd heb. Het gaat voornamelijk over wat ik de afgelopen maanden heb gerealiseerd en wat ik ervan heb opgestoken.

Pas enkele weken voor aanvang van de stage had ik eindelijk de geschikte stageplaats gevonden in de vorm van Toerisme Vlaamse Ardennen vzw. Er viel een enorme last van mijn schouders maar was ook gewoon heel enthousiast over mijn stageplaats. De Vlaamse Ardennen is een streek waar ik bij aanvang weinig over wist. Het was dus voor mij een leuke kans om deze streek wat beter te leren kennen en zo mijn eerste échte stappen in de toeristische sector te zetten.

Mijn job hield in dat ik zou helpen met het uitwerken van enkele nieuwe toeristisch-recreatieve producten in de Vlaamse Ardennen. Hoe dit concreet in zijn werk zou gaan was bij aanvang nog niet echt duidelijk. De eerste paar weken zou ik vooral van thuis werken. Dit is uiteindelijk 16 weken geworden. Iets wat de gehele “stage-ervaring” toch ietwat verzwakte.

The biggest project I’ve worked on in the past few months was a six-day hiking vacation with overnight accommodations. My role in this was mainly to look for interesting sights and places to eat. Something I started on my own initiative and was very well received by the parties involved. Something that gave me a lot of satisfaction.

In addition to the walking tour, I also had a large share in the content of the summer brochure. This summer brochure contained 8 cycling and walking routes. My task was to collect the map material of these routes, describe the route, find interesting sights, indicate these on the map and collect the necessary photo material. I was very pleased that my supervisor gave me the opportunity and confidence to do this since it is the most important content of the summer brochure.

Een ander belangrijk projecten waaraan ik meegewerkt heb is “Populier van Hier”. Deze projecten zijn jammer genoeg niet veel verder geraakt dan een louter onderzoekende en voorbereidende fase. Voor dit project vind ik het bijzonder jammer dat we nog niet echt iets concreet op poten hebben kunnen zetten aangezien het een zeer aantrekkelijk project is. De coronacrisis heeft ervoor gezorgd dat niet altijd alles even vlot verliep. De instanties en de sector waren een stuk terughoudender en minder geneigd bij projecten betrokken te worden omdat winst en andere voordelen geen garantie waren en er teveel beperkingen waren om rekening mee te houden.

Nevertheless, I look back on my internship period in a positive way. Toerisme Vlaamse Ardennen vzw gave me the opportunity to take my first steps in the tourism sector. I will always be grateful for that. I especially learned that cooperation in the tourism sector is very important. I am by nature someone who likes to work alone and not easily ask for help from another person. However, I now realize that if one wants to develop a quality tourism product it is important to involve local agencies and the community. In this way, tourism becomes an industry from which the whole community can benefit. Something we can only encourage in these difficult times.

Ape(n)trots op mijn stageplaats

Een stageplaats ten tijde van Covid-19 waar je je passie kan combineren met je studies? Het kan! In volgend blogbericht kom je meer te weten over mijn fantastische stageplaats en vertel ik jullie meer over mijn gevarieerde taken. Veel leesplezier!

In het heetst van onze strijd tegen Covid-19 op zoek gaan naar een stageplaats, is niet makkelijk. Zeker niet als je dan ook nog eens probeert om je passie te linken aan je studies. Toch moest ik niet lang nadenken over de plaats waar ik stage wilde lopen: de dierentuin. Een dagje dierentuin is een dagje recreatie, dus waarom niet solliciteren? Vooruit met de geit, dacht ik bij mezelf. Zo gezegd, zo gedaan. Toen ik hoorde dat ik er effectief stage mocht lopen, was ik in de zevende hemel.

Willkommen im Pakawi Park, dem Tierpark der Kempen. Der Ort, an dem ich meine Liebe für Tiere mit meinem Studium verbinden kann und der Ort, an dem ich 9 Wochen lang gerne arbeiten werde. Ein Tag als Verwaltungsassistent im Zoo ist nie gleich. Jeden Tag hat man etwas anderes zu tun und das hält die Arbeit interessant und lehrreich. Es gibt Tage, da bekommt man hunderte von Anrufen und E-Mails mit allen möglichen Fragen. Es ist ein gutes Gefühl Menschen zu helfen und dafür zu sorgen, dass sie einen sorgenfreien Besuch im Pakawi Park haben. An anderen Tagen wartet die Arbeit im Vogelmuseum oder man hat ein Marketing-Meeting. Die Mithilfe bei der Buchhaltung gehören ebenfalls zu meinen Aufgaben. Mit anderen Worten: es wird immer genug Arbeit vorhanden sein!

Het is zalig om te werken met het geluid van enkele brullende chimpansees op de achtergrond en om zicht te hebben op rode vari’s en otters vanuit mijn bureaustoel. Ik vind de dieren nog steeds even fantastisch als de leerlingen ze vinden van de scholen die hier dagelijks op bezoek komen. Die scholen behoren immers ook tot mijn verantwoordelijkheid. Ik zorg voor de boekingen en zet ze juist in het computersysteem zodat zowel het kassapersoneel als de horecamedewerkers weten aan wat ze zich mogen verwachten. Ook het maken van de facturen achteraf is part of the job.

Wenn man sieht, wie glücklich die Menschen nach einem Tag im Zoo werden und wie viel Freude es ihnen bereitet dem Alltag zu entfliehen, dann weiß man, wofür man arbeitet. Sowohl die Besucher als auch die Tiere haben Spaß aneinander und das kann einem jeden Tag nur ein Lächeln ins Gesicht zaubern!

Een warm onthaal zorgde ervoor dat ik me onmiddellijk thuis voelde.

The life @ Landal Mooi Zutendaal as an intern receptionist

De belangrijkste dingen die ik jullie wil meegeven over mijn stage.

Valerie voor de receptie met Bollo de beer

As a student of 2TRM at the Erasmus University College in Brussels, I am doing a two-month internship at Landal Mooi Zutendaal, a beautifully situated park surrounded by trees and plants and right next to the ‘Hoge Kempen National Park’ which is known for its beautiful scenery.

Het park behaalde al vier jaar na elkaar een GreenKey certificaat, iets waar ik heel blij van word als natuurliefhebber. Landal Mooi Zutendaal houdt rekening met een tal van dingen om zijn steentje bij te dragen aan de natuur, ze rijden hier rond met elektrische wagentjes, hun water is aangesloten op een waterput, ze hebben insectenhuisjes, veel onkruid in het gras om de biodiversiteit te bevorderen, zonnepanelen, afvalscheiding, fruitbomen enzovoort. As an intern, I stand at the front desk and help the guests and the staff here, everything starts and ends with us. I check people in and out, I answer the phone and everything else you do on a daily basis at a reception. The colleagues here are very nice, I am having fun here every day and there is laughter every day. Dimi is de collega waar ik het liefst mee samenwerk, hij is echt geweldig, we doen elkaar verschieten en maken veel grapjes. Mijn bazin is Annet, zij is ook een heel vriendelijke mevrouw. Ik ga steeds met een grote glimlach naar mijn werk. Meestal begin ik om 9 uur met werken, op sommige dagen om 10 uur en heel soms om 12 uur. During my internship I also stay in a chalet that is located just behind the reception, the chalets are not very modern but you have everything you need. I sleep in a chalet together with another intern, Gylene, a very nice girl from the Netherlands. In total there are three intern chalets here and there are seven of us. ’s Avonds eten we samen en kijken we samen naar tv of zitten we buiten samen lekker te drinken als het mooi weer is. Rondom het park is veel te doen, je hebt hier de Lieteberg waar het blotevoetenpad en het insectenmuseum zich bevinden. De Lieteberg is een deel van het Nationaal Park Hoge Kempen. De omgeving hier is prachtig, je bevindt je hier in een oase van groen!

I am really glad that I chose my internship at Landal, this way I still have a bit of a real internship feeling as a tourism student since we were not allowed to go abroad this year. Also, I am being paid for this, what more can you have than being paid as an internship student?

Rodajes de “Op Stap met Ben Roelants”

Lees mijn ervaring over de filmopnames met Ben Roelants als promotie voor de ParkenParade 2021 van Toerisme Vlaams-Brabant.

Tras varias semanas de preparación, ¡por fin llegó el momento! ¡El rodaje para poner 2 castillos de nuestro proyecto Gracious 5 en primer plano! El miércoles 31 de marzo de 2021 salimos de Lovaina hacia Meise. Allí conocimos a Ben Roelants, presentador del programa “Op stap met Ben” (“Una cita con Ben”), y a su equipo de rodaje. Todo estaba preparado y podíamos empezar.

Ben se encuentra con emperatriz Carlota al castillo de Boechout

El día comenzó con la princesa Carlota de Bélgica o también la emperatriz Carlota de México. Recibió a Ben en su castillo, el castillo de Boechout, con una cálida bienvenida. Enseguida, la visita continuó en carruaje, uno del siglo XIX, de la época de Carlota. Llevó a Ben por el Jardín Botánico de Meise, el dominio donde reside su castillo. Ben quedó muy impresionado por el hermoso y pequeño invernadero blanco del arquitecto Balat que también reside allí.

El invernadero blanco del arquitecto Balat

El rodaje continuó en el parque Drie Fonteinen (Tres Fuentes) de Vilvoorde. ¡Vaya, qué vista, piensas inmediatamente cuando llegas allí y miras el hermoso jardín francés del dominio! Aquí, Ben fue recibido por Alfons De Kuiper, propietario de un restaurante local. Junto con Alfons, Ben conoce mejor el dominio y Vilvoorde. Alfons incluso llevaba algunas delicias: una cervela de caballo de Vilvoorde y una buena cerveza local, la Pjeirefretter. Las papilas gustativas de Ben cantaron de felicidad e hicieron un llamamiento para visitar los graciosos castillos y jardines del Brabante Flamenco.

Rodajes en el parque Drie Fonteinen con vistas al jardín francés

Le dernier arrêt de la journée était la visite de Ben au château Rubens à Elewijt. Mais, Rubens vivait à Anvers, vous devez penser maintenant, non ? C’était le cas pendant la plus grande partie de sa vie, mais à la fin, il vivait dans son château d’Elewijt avec sa femme Helena Fourment. Ben a été accueilli par le peintre Mark Keppens qui a peint le magnifique château de Rubens. Il n’y avait pas 1 mais 2 chevalets. Mark a donné l’opportunité à Ben de créer une peinture lui-même ! Ben a pleinement profité de l’expérience et a inventé l’histoire d’une princesse enfermée dans une tourelle, attendant que son prince la sauve du méchant, un personnage inspiré de Rubens, selon Ben.

Sophie Homans, moi-même et Ben Roelants au château de Rubens

Au retour, bien que nous soyons très fatigués, nous ne pouvions pas nous empêcher de parler de l’expérience que nous avions vécu ce jour-là. Nous avons dû attendre un certain temps pour la diffusion de l’épisode, mais le week-end du 10-11 avril 2021, c’était le grand weekend ! Sur le site-web de ROBtv et à la télévision, nous avons pu admirer la diffusion de l’épisode que nous avons filmé. L’avantage de la diffusion est que nous pouvons maintenant suivre les conversations entre Ben et les figurants de près au lieu de devoir les suivre de loin pour éviter d’être filmés. Une fin merveilleuse d’une grande expérience !

Découvrez la diffusion sur https://www.robtv.be/programmas/op-stap-op-stap-gracieuze-kastelen-en-tuinen-116602

En toen brak de hel los in paradise!

Paradise? Oordeel zelf maar aan de hand van deze verborgen parel.

Als studente 3TRM aan de EhB heb ook ik 16 weken stage. In deze studierichting wil je steeds grenzen verleggen. Mijn stageplek werd de Sint Maarten Hospitality & Trade Association (SHTA), een associatie op het Caraïbisch eiland Sint Maarten, een paradijs.
Sint Maarten dat is: blauwe zee, witte stranden, hikepaden, zwoele avonden, … Kortom: Paradise!
Back to business: waarmee is het bedrijf bezig? Netwerkevents, belangenverdediging, tradeshows organiseren, etc.
Ze gaven me de kans om mee te werken aan de grootste tradeshow van het noordoostelijk Caraïbisch gebied: de Sint Maarten Annual Regional Tradeshow, beter gekend als SMART.

Mijn oorspronkelijk bericht zou dan ook gaan over dit event en alles wat erbij komt kijken. Je voelt het al aankomen: het Coronavirus had ook ons paradijs ontdekt. Alles veranderde van de ene dag op de andere: cruiseschepen bleven weg, niemand kon reizen, events werden afgelast (byebye SMART), … en de regering kondigde een volledige lockdown aan.
Veel tijd om bij de pakken te blijven zitten had ik gelukkig niet. Mijn baas had genoeg creatieve jobs om me zinvol bezig te houden. Verveling zat er doorheen de werkweek zeker niet in.

Luckily most of our work is digital so I was able to continue my internship from home for more than two months. SHTA celebrates its 50^th birthday in 2020 so we were preparing an exposition. A book was made about 50 years of tourism on the island including the history of SHTA. The book is for sale but we also want to give the tourist a little peak in the history. Therefore we make 5 exposition boards. This is a job that requires a lot of attention to language. The language we use must be professional: clear, short and happy. It was quite a challenge!

If you ever would like to visit this paradise, feel free to take a look at the site of ‘Visit Sint Maarten’. SHTA works with ‘Visit’ and I was honoured when they asked for my opinion. This shows that the company does acquire your opinion, even if you are ‘only’ an intern. There were even more projects where I, as an intern, had an extensive role.

EINDELIJK terug op kantoor! Als projectleider direct aan de slag met de scenario’s.

Covid-19 ruled the world for a couple of months, also SHTA had to take a look at the consequences. We have been working on scenarios for weeks. What is scenarioplanning? How do you start this? What apsects are important? Now, I know it all!

Ik had me enorm verheugd op SMART omdat dit een unieke kans was. En ja ik geef toe: ik had me mijn stage in paradise anders voorgesteld. Helaas heeft Covid-19 er anders over beslist. Het was een moeilijke keuze: blijven of terug naar huis keren.
Nu ik erop terugkijk weet ik dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Deze leerrijke vervangopdrachten en extra werkervaring heb ik volledig aan mijn baas te danken.

Ondanks alles bleef de zon stralen, de hoge golven gaven rust, de hikes deden deugd, het zeewater bleef verfrissend, de zwoele avonden voelden goed, … I had it all!

First week as an intern project manager in 2021 at WaveMate

Believe it or not but internships aren’t only about making photocopies or coffee. They are incredibly valuable for networking, developing professional skills and above all self-development. Keeping these aspects in mind, I started looking for a company that could offer me those values during my internship. I was immediately intrigued by the work values that WaveMate implemented. Combined with their passion for hospitality, I firmly believed that I had found the perfect internship company.

Durante o meu primeiro encontro online com a WaveMate, tive a oportunidade de iniciar o meu estágio em Portugal com 8 outros Jovens Talentos. Fiquei extremamente entusiasmada por completar o meu estágio no estrangeiro e ganhar novas experiências. O bom tempo foi definitivamente um lado positivo, mas o principal benefício foi a sua forma eficaz de trabalhar em equipa enquanto exploravam o novo local.

Em geral, eu estava extremamente stressado com o meu estágio. Queria realizar um grande trabalho e desenvolver ainda mais as minhas capacidades profissionais durante o meu tempo na WaveMate. Além disso, tive de viajar sozinho para Portugal durante uma pandemia mundial. Enquanto estava à espera no aeroporto, estas inseguranças encheram-me a cabeça.

But this quickly shifted when I was greeted by Caro’s warm smile. Her incredible enthusiasm made me feel at ease from the minute I stepped into the van. She surprised us with a welcome drink and some fun facts about the city of Lisbon. ( If these were correct? Well who knows). Upon arrival at our accommodation Amaury, the founder of WaveMate welcomed us with open arms. And from that moment on their passion for hospitality became completely clear to me. As student tourism and leisure management, we did certainly focus on the aspect and importance of hospitality. But nothing compares to the hospitality I experienced that evening.

Every young talent at WaveMate gets a personal project that comes with a corporate title. ‘Project Manager the villa’ge’. It still sounds a little unusual when I hear this title. I have always struggled with handling a lot of responsibility, mainly coming from a lack of self-confidence. Working on two big projects which require a lot of responsibility is probably my biggest challenge, yet it will be the most valuable lesson during this internship. Luckily, Amaury and the rest of the team constantly encourage me to grow but also reassure me when needed.

You should never sacrifice what you could be for what you are
Jordan Peterson

Isto leva-me à segunda grande parte deste estágio: o auto-desenvolvimento. Um conceito a que antes não prestava muita atenção, nem sabia que poderia ser tão valioso durante um estágio. Durante a minha primeira semana em Portugal, a WaveMate encorajou-me a atingir objectivos tanto a nível profissional como pessoal. Eles implementam um estilo de vida saudável com equilíbrio suficiente entre vida profissional, relaxamento e oportunidades de exercício físico.

WaveMate oferece experiências de surf de primeira qualidade, daí que esta seja também uma grande parte do meu estágio. Aprender a surfar tem sido sempre um grande sonho meu. Por isso estou entusiasmada por ter a oportunidade de experimentar isto durante o meu estágio. Não só é uma pausa incrível do trabalho, como também me dá uma visão do mundo do surf. Isto poderia ajudar-me a ter em conta as experiências próximas dos desejos dos “companheiros” que viajam com a WaveMate.

The opportunity I got to complete my internship at WaveMate is a once-in-a-lifetime opportunity that every student or intern should be able to experience. Their innovative way of working motivates me to deliver great work and to further develop myself, to the best of my abilities. At this moment I am developing skills that I will be able to put into practice during my career and my personal life.

Above all, WaveMate has shown me that work can be fun. All you need is a well-balanced work ethic.

Stage in de evenementensector tijdens corona

Stage in de evenementensector tijdens corona bij Festival Van Vlaanderen

Ik ben Kelly Ooms en zit in het derde jaar bachelor toerisme-en recreatiemanagement. Ik loop 16 weken stage bij Festival van Vlaanderen Mechelen/ Kempen in Mechelen. Hierbij zal ik wat meer vertellen over mijn ervaring.

Avec angoisse, j’ai commencé mon stage, ignorant comment cela se passerait dans les circonstances actuelles. Mais une place très intéressante c’es vite liberé dans une entreprise de stage. Ceci en tant qu’employé de production au Festival Van Vlaanderen Mechelen / Kempen. Je ne m’attendais certainement pas à un stage dans le secteur de l’événement, mais j’étais très heureux de pouvoir le faire. J’aime les festivals et j’en ai fait quelques-uns sur plusieurs années. Je voulais vraiment savoir comment ça se passe pour organiser un festival.

Ik begon mijn stage en wist in het begin niet goed wat te verwachten. Maar al snel bleek dat dit team blijft vechten voor de organisatie van hun festival ook tijdens deze moeilijke periode. Ze hadden al voor een covid-proof festival gezorgd ‘Musica Divina’ dat plaatsvond van 18 september tot 4 oktober. Ik kwam dus in deze organisatie terecht tijdens dat dit festival plaatsvond. Een geluk dat ik tijdens die paar concerten heb mogen meewerken en gezien heb dat er zoveel bij komt kijken en wist dus dat ik dit heel graag allemaal zou leren.

J’étais responsable pour l’organisation de “Beethoven Bubbels” qui normalement avait lieu du 8 novembre au 15 décembre. J’ai fait les planifications et j’ai fait les contacts avec les artistes et leur management, là j’ai déjà beaucoup appris sur le déroulement du festival en coulisse. Malheureusement, cela a été annulé en raison des mesures corona plus strictes et je n’ai donc pas pu expérimenter ce que j’organisais, mais ne vous inquiétez pas, ce stage a été très intéressant jusqu’à présent, ils me donnent beaucoup de liberté et de responsabilité.

Ik heb daarna ook super interessante taken gekregen, zoals excel bestanden opvolgen, archief, annulatie van concerten en ga zo maar voort. Mijn communicatievaardigheden zijn er zeker op vooruit gegaan gedurende deze periode. Ik ben heel gelukkig dat ik in zo een klein en hecht team heb mogen aansluiten. Ze hebben mij enorm begeleid en ik ben blij dat ik, gedurende deze toch wat andere periode dan normaal, zo een geslaagde stage heb mogen meemaken. Het was een leerrijke en interessante ervaring.

Op ontdekking in de eigen provincie

In dit blogbericht vertel ik over een stagedag bij Toerisme Vlaams-Brabant.

Op 28 september begon ik mijn stage bij Toerisme Vlaams-Brabant. Deze loopt tot 15 januari 2021. De stage bevindt zich in het provinciehuis te Leuven. Tijdens deze stage doe ik zowel bureauwerk als terreinwerk.

Autumn colours on Genval lake (lac de Genval), Belgium ... — (Meer van Genval, Jacques Freund, 2014).

15 oktober 2020. Ik vertrek ’s ochtends vroeg met de bus naar het provinciehuis in Leuven. Van hieruit vertrek ik samen met mijn collega naar Hoeilaart met de auto (weliswaar met een mondmasker op). Eens aangekomen kunnen we beginnen aan ons werk. We gaan beiden onze eigen weg en wandelen met een tablet in de hand. Deze tablet hebben we nodig om wandelwegen te inventariseren. Het inventariseren gebeurt om nieuwe wandelknooppunten te maken.

Ce jour j’ai marché un peu dans la nature mais aussi dans certains quartiers. Par exemple, j’ai promené autour du lac de Genval. C’était magnifique. Au total, j’ai promené 12km. Après avoir marché, je suis revenu avec mon collège. Nous avons pris la voiture pour retourner a Louvain. Quand nous sommes arrivés, nous avons controlé tout ce que nous avons inventarisé. Au total, nous étions 4 heures et demi sur terrain.

Nadat ik klaar ben met het controleren van de inventarisatie, begin ik aan het bureauwerk. Ik werk in EasyGIS (een online programma). Hier maken toeristen en recreanten of meters en peters een klacht over een wandel- of fietsweg die niet in orde is of bewegwijzering die ontbreekt of niet meer duidelijk is. Deze meldingen stuur ik dan door naar de juiste onderhoudsploeg of de juiste gemeente. Soms komt het voor dat ik de melding moet doorsturen naar Natuurpunt of naar een andere provincie. Om even terug te komen op de ‘meters en peters’, deze gaan vrijwillig wandel- en fietsroutes controleren voor Toerisme Vlaams-Brabant.

Quand je suis prêt avec ce travail, je prends le autobus pour retourner à la maison. Le lendemain, je continue avec les plaintes et je fais d’autres tâches. Malheuresement, depuis le fin d’octobre, je dois travailler à la maison à cause du Corona. Heureusement, je peux encore travailler seul sur le terrain de temps en temps.

Waarom je stage doen in een ontwikkelingsland?

3 maanden geleden vertrok ik met een klein hartje, maar vol goede moed naar Ecuador. Lees hier over mijn eerste ervaringen en avonturen.

Ik ben Lies Neyens, 21 jaar en afkomstig uit Wijchmaal-Peer in Limburg. Wijchmaal-Peer is een klein dorpje, of op z’n Vlaams zou men ook wel eens boerengat zeggen. Ik verblijf momenteel in San Roque, in de provincie Manabí, in Ecuador. Mijn beeld over zo’n een boerengat is heel wat veranderd, want hier zit ik echt afgesloten van de buitenwereld. Hieronder vertel ik wat meer over mijn (eerste) ervaringen en avonturen.

Waarom Ecuador?

Ik ben, hier in San Roque, mijn derdejaars stage bij Diosa de la Montaña aan het vervullen. Eén ding was voor mij, bij de keuze van een stageplaats, zeker; ik moest en zou naar het buitenland gaan. Dankzij de stagebeurs, georganiseerd door TRM, leerde ik Christel en Marco kennen. Christel en Marco vertelden, vol enthousiasme, over hun nieuw project in Ecuador. Ik was meteen mee met hun verhaal, al was de bestemming voor mij redelijk onbekend. Vaak denkt men, bij ontwikkelingslanden, aan Afrikaanse landen. En ook ik, daar ga ik niet over liegen, wist niet dat Ecuador een ontwikkelingsland was. Ik ben echter iemand die heel leer-/nieuwsgierig is; het liefst van al leer ik nieuwe landen en culturen kennen. De keuze was voor mij dus snel gemaakt.

Eerste indruk?

Although I had a great guidance by our school and by Christel and Marco, I still left for Quito, without really knowing what was waiting for me. I now knew that Ecuador was a developing country, but I had never been to a developing country before. So I didn’t have clear expectations, so I left with a small heart, but with a lot of courage.

De eerste dagen in Ecuador, op weg naar onze eindbestemming San Roque, waren voor mij moeilijk. Ik had me op geen enkele manier kunnen voorbereiden op wat ik onderweg zag. Ik denk dat die dagen benoemd kunnen worden als mijn cultuurshock. Ik besloot om mijn gevoelens op papier te noteren, aangezien ik ze met niemand kon delen. Dit zijn enkele van de woorden die ik toen opschreef:

“Amai!”

“Wauw, misschien kan ik toch beter Spaans dan ik dacht!”, “…Of toch niet.”

“Wauw, zo mooi.”

“Wauw, zo anders…”

“Wauw, what did I sign up for?”, …

Eens aangekomen in San Roque werd ik opnieuw overweldigd met deze gevoelens. Ik schreef het volgende neer:

“Nog 16 weken… Doorzetten & trots zijn op u zelf.”

However, that “carrying on”-part got much easier, really quickly. I got to know the people I was going to live with, in the next months and those mixed feelings where left behind fairly quickly. This experience became life-changing.

Rivierentocht in de plaatselijke rivier.

Waarom stage in een ontwikkelingsland?

Als ik terugkijk op de afgelopen maanden, merk ik dat ik veel bijleerde. Niet alleen op vlak van mijn stage, maar vooral ook op vlak van mezelf. Ik zou deze ervaring voor geen geld – of in dit geval ziekte – in de wereld willen inwisselen. Aan iedereen die op zoek is naar een stageplaats, raad ik aan om een stapje buiten je comfortzone te zetten. Kies voor die stageplaats in het buitenland, maar vooral; kies voor die stageplaats waar jouw inbreng zoveel meer betekent dan cijfertjes alleen.

In my next blog post you can read about all the things that I’ve already learned here.

Ontwikkelingsproject: een leerproces in twee richtingen.

Hieronder lees je meer over de (levens)lessen die ik de afgelopen maanden, tijdens mijn stage in Ecuador, bijleerde.

Tot nu toe verblijf ik al drie maanden in een klein dorpje genaamd San Roque, in The Middle of Nowhere, Ecuador. Ik ben hier bezig aan mijn derdejaars stage voor de richting toerisme- en recreatiemanagement. Mijn stageplaats is een klein project, dat nog maar pas is opgestart, met het oog op eco-toerisme. Een van de doelen die wij hier willen bereiken is een samenwerking tussen de lokale bevolking en vrijwilligers. Wij willen de plaatselijke bevolking bijleren over de natuur, recycleren, hygiëne,… Dit aan de hand van activiteiten die georganiseerd kunnen worden door de vrijwilligers. Tijdens mijn verblijf is het me echter duidelijk geworden dat dit veeleer een tweerichtingsproces is. Ik heb hier namelijk al veel kunnen bijleren aan de plaatselijke bevolking, maar ook ik heb veel van hen kunnen bijleren. Hieronder lees je hier meer over. De dingen die ik al bijleerde gaan niet zozeer over kennis, maar eerder over een bepaalde levenswijze en -visie.

Ik, die Engelse les geef aan de plaatselijke bevolking. Wat begon met een leerling, groeide snel uit naar een grotere groep.

Wat God, of het leven, je geeft

Ik hoor het hier bijna dagelijks, “Wees blij met wat God je geeft”, maar aangezien ik zelf niet gelovig ben, vertaal ik het liever naar “Wees blij met wat het leven je geeft”. Dit kan gaan over een hele hoop dingen, van het aantal appelsienen dat aan de boom hangen tot de portie rijst dat op je bord ligt, maar ook nu dat het coronavirus door het land raast. Dit is natuurlijk geen prettige ervaring voor hen, maar toch zien zij dit als een leermoment.

During the past months in San Roque, I have often thought about a lot of things. This is why I realize, more than ever, what we all don’t have. We are yet expecting more and more; more money, faster internet, better work, more clothes, … Sometimes we have think about live, reflect a little and be happy with what life, or God, gives us.

Geven en nemen.

Iedereen gaat door het leven op een andere manier, niemand zit ooit in dezelfde situatie. De bevolking van San Roque heeft het niet breed, maar toch werken ze elke dag om rond te komen en ervoor te zorgen dat iedereen in goede gezondheid verkeert. Het merendeel van de plaatselijke bevolking is fruitboer of veeboer. Iedereen heeft zo zijn eigen producten die ze verkopen. Heb je iets nodig van iemand anders? Een ajuin, een beetje melk of een tomaat? Dan vraag je dat gewoon. Dit dient niet terugbetaald of geruild te worden. De volgende keer als iemand anders iets nodig heeft, denk je terug aan het moment dat jij iets nodig had, en geef je met veel plezier iets mee. Het leven is geven en nemen, je weet nooit wanneer je iets nodig gaat hebben of wanneer iemand anders van jou iets nodig heeft.

Enjoy every day to the fullest.

In April of 2016 Ecuador was hit by a big earthquake. The epicenter was found in Pedernales, just an hour’s drive from San Roque. Many lives were lost, and those who survived where left behind with almost nothing. Life was slowly rebuilt, but until this day, the wound is still very deep. The earthquake is still mentioned often in conversations. It’s very clear that there is an underlying fear for the next earthquake, as Ecuador is situated in the Ring of Fire. This is also why life is enjoyed to the fullest, and moments with friends and family are cherished.

Moederdag; dit jaar was de familie met iets minder aanwezig dan andere jaren.

Ik ben ongelofelijk dankbaar voor alles wat ik hier al heb kunnen bijleren. De dingen die ik hier bijleer en de relaties die ik hier heb zijn van onschatbare waarde. Het is kortom een ervaring voor het leven.