dario.van.avermaet@student.ehb.be

4 meses en Costa Blanca

When I applied for an internship at TUI, I immediately started looking at all the potential destinations I could end up at. Mexico, Thailand, Costa Rica, Cuba were some of my favorites. A few weeks and teams calls later, I got accepted at TUI and things were about to get real. I didn’t get any of the previously named destinations, but I got my favorite European destination: Spain. Back then I didn’t know which city or island in Spain, TUI has so many destinations there. So I couldn’t really prepare myself, except improving my Spanish through duolingo.

Around a week before my departure I got an email with the address of my soon to be apartment. Location: Costa Blanca, Benidorm. I was surprised, I was expecting one of the Canary islands, Mallorca or Ibiza. I didn’t know what to expect because in Belgium, Benidorm is known as a place where old people go. I know I’m good at adjusting and adapting myself so I left home with an open-minded mindset to have an adventure in Benidorm.

Ik stelde me Benidorm voor als een klein rustig dorpje, maar ik realiseerde me mijn fout bij mijn aankomst in de stad. Taxi- en buschauffeurs maken vaak de mop dat Benidorm het New York is van Spanje, dit mopje is wel terecht. De hele stad bestaat uit gigantische appartementen en hotels, toch wel uniek in Spanje.

Na een paar dagen realiseerde ik me dat mijn idee dat Benidorm een klein rustig dorpje was, volledig fout was. Er zijn hele uitgaansbuurten, sommige straten hebben zoveel verlichting dat ze een Las Vegas vibe geven. Ook is er elke dag wel iets te doen, het is zo toeristisch en multicultureel dat je altijd wel iets kan beleven.

Na 4 maand te werken en leven in Benidorm is mijn kijk op deze stad helemaal veranderd en vind ik het hier elke dag leuker en leuker. De collega’s, mijn vrienden, de restaurants, de stranden, de natuur, het werk en gewoon het leven is hier geweldig. TUI heeft me een contract aangeboden om het gehele zomerseizoen hier te blijven en dat ga ik met plezier doen.

Our first solo project

Toen ik de lijst doornam van de verschillende stageplaatsen, sprak de naam Flanders Eventmaker me direct aan. Na een kijkje te nemen op hun site was ik overtuigd dat ik hier zeker mijn stage wou doen. Ze hebben een super uitgebreid aanbod aan activiteiten, van skydiven tot zandkastelen bouwen. Je kan zelf eens kijken op https://www.flanderseventmaker.be/ !

3 weeks into my internship at Flanders Eventmaker, Joseane (the other intern from EHB) and I got our first project we had to organize independently. We were asked to create different walking routes through the beautiful nature reserve ‘De Westhoek’.

De routes waren bedoeld voor een groep van 150 schoolkinderen die een dagje de Panne zijn komen verkennen. Door de grootte van de groep was het belangrijk dat we verschillende routes en startpunten hadden, dit zorgde voor extra voorbereidend werk en extra wandelingen door het reservaat. Natuurlijk was het niet gewoon een wandeling, onderweg moesten ze vragen en opdrachten oplossen om zo punten te verdienen, op het einde kreeg de winnaar een prijs.

The children were not given a map to follow the route, instead they had to find the route using a GPS! They were all about 13 to 14 years old and many of them had never used one before. We first gave them a brief explanation of how the GPS works and then sent them out into the nature.

Na een anderhalf uur kwam het eerste groepje al lachend toe aan het Leopold standbeeld. Ze vonden het heel leuk om te doen en hebben vooral plezier gehad met de doe-opdrachten. Één van de opdrachten was een tiktok maken op een liedje dat ze onderweg tegen kwamen. De filmpjes hiervan zijn hilarisch! Groepje na groepje kwamen de kinderen vol enthousiasme toe. Ook de leerkrachten waren positief, ze gaven ons complimenten dat het goed georganiseerd was en de routes zeer mooi waren.

The satisfaction you get when an event you have organized goes well is really fantastic. A feeling that will stay with me forever and that I hope I will get to feel a lot more!