The figurative and literal climax had arrived. At a height of 36m on the shaft tower of Terhills, I enjoyed a breathtaking view of the Hoge Kempen National Park. I could look into the farthest distance and see the sheer amount of beauty.
Het was lang uitkijken naar die eerste stagedag en gelukkig stak corona er geen stokje tussen. Godzijdank kon ik mijn eerste dag op locatie werken. Toen ik bijna op kantoor was, stond ik nog voor een heuse beklimming. Het kantoor van het Regionaal Landschap Kempen en Maasland bevindt zich op een heuvel. Geluk bij een ongeluk moest ik niet iedere dag op kantoor zijn. Ik had nu wel stevige kuiten gehad. In een groen gelegen gebied, zie ik een gebouw verschijnen. Het is een oude woning van de stationschef in Genk. Ik werd warm ontvangen door Anneleen, mijn stagebegeleister. Ze gaf me een rondleiding en toonde me allemaal lege bureaus. Want helaas waren wij één van de enige die op locatie werkten.
The first meeting I attend took place online. It was a weekly meeting in which all employees of the Hoge Kempen National Park go over their agendas. The digital heads of my colleagues appeared on the screen. They were already well informed that I would be starting and gave me a warm welcome. Immediately, I was involved and invited to meetings and introductions. A joy to behold. I am showered with information and knowledge about the National Park. 9 entrance gates, websites, name changes, visitor guides etc.
Mijn eerste week spreek ik af met een collegiale bubbel van vier. We wandelen in Zutendaal en gaan op zoek naar de bever. Het is een wandelvergadering om inspiratie op te doen en mekaar beter te leren kennen. Een collega vertelt over de geschiedenis van het Nationaal Park. Het Nationaal Park werd geopend in 2006 en omvat momenteel 12 000 ha bos.
‘Be careful you’re going to be under influence of beauty!’
A colleague also tells a story about the rangers. These are volunteer guides in the National Park. For the tenth anniversary of the National Park, they went with some rangers to Yellowstone in the United States. This was the very first National Park in the world. Here they met the director of the park and were shown around by local rangers. A local ranger warned the group with: ‘Be careful you’re going to be under influence of beauty!’
En dat is wat ik ook heb gevoeld toen ik het Nationaal Park ontdekte. Ik kreeg de kans om weken alle uithoeken van het Nationaal Park te ontdekken. Het waren weken met heerlijke aprilse grillen, maar ook het warme zonnige weer. Ik heb alle schoonheid ontdekt dat ons voorlopig enige Nationale Park van België te bieden heeft.
Het was voor mij een eer om stage te lopen in de mooiste omgeving met de leukste collega’s. Wanneer je deze zomer geen idee hebt waar je naartoe wil gaan, breng dan zeker een bezoek aan het Nationaal Park Hoge Kempen. Je zal warm ontvangen worden, pareltjes in de natuur ontdekken en wie weet bij jij degene die Jürgen wel vindt ;).
Maar wees voorzichtig, want je gaat onder invloed zijn van schoonheid!
Meer informatie Nationaal Park Hoge Kempen: www.nationaalparkhogekempen.be
