Op 19 april begin ik mijn stage in het toeristisch kantoor van Antwerpen. Eerder deed ik al stage aan de receptie van een hotel en een reisbureau maar dat was niets vergeleken met deze 9 weken. Ik schrijf deze tekst in mijn laatste week en ik moet zeggen, ik heb enorm veel bijgeleerd. Met deze tekst probeer ik een beeld te vormen wat ik zoal heb kunnen doen.
Op 3 plaatsen speelt mijn stage zich af, namelijk in het toeristisch kantoor en de stadswinkel op de Grote Markt en het kantoor in het Centraal Station. In de stadswinkel verkopen we spullen en souvenirs die sterk verbonden zijn met de stad. Denk aan bieren, gadgets, chocolade, boeken,… In de toeristische kantoren krijg ik naargelang het einde nadert, meer en meer buitenlanders over de vloer. In het begin was het vooral Wallonië, Nederland en Vlaanderen. Later kwamen de Fransen, Duitsers Spanjaarden en Portugezen respectievelijk ook langs.
There are all sorts of things I can do while working for the city. Such as visiting the musea our city offers or welcoming customers and selling our products. Everytime my mentor sends me to a museum, I experience the museum with a critical point of view. For example, I ask myself: “does the museum think about the elder, youngsters and the physically disabled”.
When I’m not strolling through the city streets or visiting musea I am learning and reading about Antwerp. I keep track of all the activities and events there are and which new expositions arrived. We get all sorts of questions here so you’ll get wiser and wiser by the day.
I developed myself on a professional level but sadly my biggest expectation on improving my languages didn’t quite go as planned. Because of the pandemic, we didn’t encounter as many foreigners in our office I initially hoped for.
At last, I was able to observe how different personalities acted towards visitors but also how they treat colleagues. You constantly have to adjust to the visitors. Sometimes you need to speak very loud to lead a conversation, then there are moments where you have to rapidly explain things and help people in the busy moments. And then you have people who you need to be extremely patient with.
Overall, I highly recommend working or doing an internship at one of the visit.flanders offices!