Als studente 3TRM aan de EhB heb ook ik 16 weken stage. In deze studierichting wil je steeds grenzen verleggen. Mijn stageplek werd de Sint Maarten Hospitality & Trade Association (SHTA), een associatie op het Caraïbisch eiland Sint Maarten, een paradijs.
Sint Maarten dat is: blauwe zee, witte stranden, hikepaden, zwoele avonden, … Kortom: Paradise!
Back to business: waarmee is het bedrijf bezig? Netwerkevents, belangenverdediging, tradeshows organiseren, etc.
Ze gaven me de kans om mee te werken aan de grootste tradeshow van het noordoostelijk Caraïbisch gebied: de Sint Maarten Annual Regional Tradeshow, beter gekend als SMART.
Mijn oorspronkelijk bericht zou dan ook gaan over dit event en alles wat erbij komt kijken. Je voelt het al aankomen: het Coronavirus had ook ons paradijs ontdekt. Alles veranderde van de ene dag op de andere: cruiseschepen bleven weg, niemand kon reizen, events werden afgelast (byebye SMART), … en de regering kondigde een volledige lockdown aan.
Veel tijd om bij de pakken te blijven zitten had ik gelukkig niet. Mijn baas had genoeg creatieve jobs om me zinvol bezig te houden. Verveling zat er doorheen de werkweek zeker niet in.
Luckily most of our work is digital so I was able to continue my internship from home for more than two months. SHTA celebrates its 50th birthday in 2020 so we were preparing an exposition. A book was made about 50 years of tourism on the island including the history of SHTA. The book is for sale but we also want to give the tourist a little peak in the history. Therefore we make 5 exposition boards. This is a job that requires a lot of attention to language. The language we use must be professional: clear, short and happy. It was quite a challenge!
If you ever would like to visit this paradise, feel free to take a look at the site of ‘Visit Sint Maarten’. SHTA works with ‘Visit’ and I was honoured when they asked for my opinion. This shows that the company does acquire your opinion, even if you are ‘only’ an intern. There were even more projects where I, as an intern, had an extensive role.
Covid-19 ruled the world for a couple of months, also SHTA had to take a look at the consequences. We have been working on scenarios for weeks. What is scenarioplanning? How do you start this? What apsects are important? Now, I know it all!
Ik had me enorm verheugd op SMART omdat dit een unieke kans was. En ja ik geef toe: ik had me mijn stage in paradise anders voorgesteld. Helaas heeft Covid-19 er anders over beslist. Het was een moeilijke keuze: blijven of terug naar huis keren.
Nu ik erop terugkijk weet ik dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Deze leerrijke vervangopdrachten en extra werkervaring heb ik volledig aan mijn baas te danken.
Ondanks alles bleef de zon stralen, de hoge golven gaven rust, de hikes deden deugd, het zeewater bleef verfrissend, de zwoele avonden voelden goed, … I had it all!